――ランニングを始めたのはいつですか？

長男が生まれて1年後なので、ちょうど10年前ですね。
出産後に体重が増えて、でも「いっぱい食べたいな～」と思って走り始めたんです。

――それまでも走ったりしてたんですか？

いや、全然走ってなかったんです。
まず、古いウォーキングシューズを出してきて、15分ぐらい家の近所を走っていました。
でも、走ってるか歩いてるか分からないぐらいの運動でした（笑）

――ゆるやかなジョギングから始めたんですね。

それから少しして姉から丸亀ハーフマラソンに一緒に出ようって誘われまして。

――いきなりハーフマラソンですか。どんな練習をされたんですか？

一度だけ13kmを走って、それが最長でした（笑）
そして、そのままスタートラインに立ちました。

――大会はどんな感じだったんですか？

スタートから2kmで後悔しました（笑）
「何で出たんだろう……」って。

みんな速くて、周囲に置いていかれながら「もうやめたい！」とくじけそうになりながら2時間35分で、何とかゴールしました。
ゴールした時は達成感というよりも、正直「やっと終わった」という感じでしたが、とっても嬉しかったんです。

――その後は？

一人で黙々と走ってはいました。
日々は育児の時間でしたが、一歩外に出て走り始めた時だけ「自分の時間」という感じでした。
かなり気分転換になっていましたね。

――最初にトレランをしたのは

当時の職場の先輩がトレランをやっていて、誘われて5人くらいで龍ノ口に行ったのが最初です。
その時はトレランをよく理解していなくて、『山を走る不思議な人たち』がいるという程度の認識でした。
まさか自分が山を走ることになるとは思ってなかったです。

――初めてのトレランはどうでしたか？

もう、ついていくのに必死で道中は口がきけなかったです（笑）
でも、緩やかな山の下りでゆっくり走る時間があって、それがすごく気持ち良くて。

当時はトレイルのギアも持っていなくて、今思うと「何であんな格好で走ってたんだろう？」と思いますが（笑）
「ロードを走るより気持ちいいなって。トレラン、やってみようかな」って思ったのを覚えています。

――その後は？

トレイルランの大会に出るようになりました。白竜湖や呉の20km前後の大会に年に2回くらい参加するようになって。
それが3～4年前、コロナ前のころですね。

――トレイルの大会に出るようになったんですね

はい。その頃におかやまマラソンでフルマラソンにも1度挑戦しました。
さらに高梁の歴史街道ウルトラマラニックにも、「長い距離を走るならここがいい」と薦められて挑戦しました。

60kmぐらいのところまで走って、膝が痛くなってつらくて泣きそうになりました。
でも、道中でおやつを食べたり、やっぱり長い距離は凄い楽しいなって。

そこからトレランをしてる人にいっぱい知り合うようになって、周りにトレラン仲間が増えていきました。
その流れで2年前の最上稲荷の9時間耐久トレイルランレースに参加して、すごく楽しかったんです。
周回コースなので、他の参加者とすれ違うたびに励ましあえるのが楽しくて。

そうやって出会った仲間との会話の流れから「じゃあ100kmマラソンに挑戦してみようか～」という話になりました。

――100km!? ウルトラマラソンですか。

はい。2年前の周防大島の大会に出ました。
なんとか100km走ってゴールにたどり着いたんですが、制限時間をオーバーしてしまい、完走とはならなかったんです。
でも、いつのまにか長い時間走れるようになっていきました。

――2023年は？

今年は3月の正木山・鍵山トレイルランと4月の瀬戸内アイランドトレイルに出場しました。
それと、9月の最上稲荷9時間耐久に途中から3時間ぐらい参加して。
そして、10月のFORESTRAILのロングにチャレンジしました。

――ロングというと67kmですが、チャレンジしようと思ったのは。

昨年見たSNSの投稿ですごく楽しそうな大会だなって思ったのと、元々あの山域がすごく好きなので、
「あそこで1日過ごせるってことよね」って思って。

お正月に日の出を見に行った際に、みんなの前でFORESTRAILのロングに出るって宣言しました。

――FORESTRAIL自体は初めての出場だったんですか？

はい。大会出場は初めてでした。
さらに距離も今まで走ったことがない距離だったので完走ができるかはわかりませんでした。
私、ロードが苦手で、ロードになるとみんなに抜かれるんです。

完走するにはロードの練習はしっかりしないといけないなって。
まずはフルマラソンのサブ4を目指そうってロードの練習を積みました。

マスカットスタジアムのサブ4練習会や、操山ナイトトレイル練習会にも参加して、
週2回は自分より走力がある方々に一緒に走ってもらっていました。

――周りの仲間にも恵まれて準備ができたんですね。

はい。でも、大会の少し前にコロナにかかってしまって。まさかっていう感じだったんですが。
なんとか治って当日スタートラインに立つことができました。

――FORESTRAILのロングはスタート時間が早いですよね？

スタートは朝5時で、夜明け前のスタートなんです。
前日の夕方に会場入りして受付をして、私は車中泊をしました。結構、車中泊をしている人が多いんです。
車中泊をしたものの、朝コンタクトレンズをなくしたりしてバタバタして、結構ギリギリになってしまいました（笑）

――スタートラインに立った時の気分は？

「咳が止まって良かった！」です（笑）
何とかスタートができて、後はもうとりあえず走るだけでした。

「走るのと歩くのって全然スピードが違うよ」って言われていて。
「ちょっとした上りでも歩くな」ということも仲間に言われてたので。
とりあえず、ゆっくりでもいいから走るっていうことを意識して夢中で進みました。

夜が明けてきたら、素晴らしい景色が目の前に広がって
「あ！今日1日ここで遊ばせてもらえるんだ！」と気づいたんです。
そうしたらもう、ワクワクしかなくて。もう、幸せしかなくて。

――コースはどんなコースなんですか？

スタートして、最初は林道を進んで、三平山の登山口からはずっと山のトレイルパートです。
田浪の登山口に降りたところからは、ロードと長くゆるやかな林道になります。
そこが自分的には一番きつかったです。林道も多く、コース全体としては走れるコースですね。

――天候はどうだったんですか？

1日ずっと良かったです。晴れていて、涼しくてこれ以上はないぐらいでした。

――補給はどうでしたか？

1時間に1回くらい100kcalくらいの補給を摂り続けて、おなかが空かないようにしていました。
今回、エイドではまったものがあって。ミルクティーなんです。
エイドにミルクティーがあったのがすごいおいしかったです。
あとは揚げ餅やヨーグルトもおいしかったなぁ。

甘酒も3回ぐらい出てきたんですけど、だんだん甘くなっていく感じがあって。
体調もあるんだろうけど、発酵が進んでいるのかなって。最後はすごく甘くておいしくて。

――進むペースは安定していましたか？

制限時間が15時間だったので、目標は13時間ちょっとくらいで行けたらいいなと思っていました。
事前に試走をしていたので、そこから時速何kmで走ることができるか、林道とトレイル区間でそれぞれ計算をして。
それを表にして自分で持って走っていました。

途中までは大体オンタイムでした。でも、途中で膝がちょっと痛くなって後半にかけて走ったり、止まったり。
そこで一緒に試走もした知り合いのおーちゃんに追い付いて、一緒に走ることになってそこからまたすごい楽しくなって。

――途中完走はできる手ごたえはありましたか？

それが、道中楽しすぎて完走はできるだろうと思って走っていました。
後で色んな人からコメントをもらって、私が後半しんどそうだったらしいんですけど。
自分では全然気付いてなかったんです（笑）

メンタルのとこでは全然落ちてなかったんです。
ずっと自分のペースで走れていましたし。

――FORESTRAILはの良さどういったところに感じましたか？

やっぱり景色、山の良さ！ブナの森が時々出てきて。その下には笹があって。
あとはエイドの人の温かさ。地元の方々の温かさですね。

――心が折れることはなかったんですか？

ボランティアの方々も岡山の人たちばっかりだったので。エイドに行けば誰かに会える、と思って頑張れました。
操山で一緒に練習してくれていた方々もいて、何度もエイドで「ゴールできるよ！」ってすごく励ましてくれて。

エイドで食べて、話をしたらまた元気になって、エイドを出て行く感じでした。
ずっと幸せで、楽しい！しかなかったです。

――ゴールはどうでしたか？

ゴールがグリーナブル蒜山っていう会場なんですけど、自分がゴールする時は、夜になっていて、
ライトアップされた会場の明かりが見えた時にすでにウルウルしていました。

明りに向かって走るのは夢の中みたいで、そういういうのが本当に感動的で夢のようないい時間でした。
本当に1日ありがとうございましたっていう気持ちを持ってゴールに向かったんです。

――ゴールの気分は？

もう泣きました。
会場に近づくにつれ、大会MCのトモティさんの声が聞こえてくるんです。
遠くからマイクのふわっとした音で「帰ってきました～！」って聞こえてきて。
もうその頃には泣いてました。

トモティさんも、いろんな大会で会うのでもう顔も知ってくれて。
そういう人が迎えてくれるのはめっちゃ嬉しいので。
更に操山のナイトトレイルのメンバーたちがゴールで待っていてくれて。
そこに向かって、一緒に走ったおーちゃんと手つなぎでゴールゲートをくぐりました。

――最高ですね

本当に最高でした！
今まで、知り合ってきた人たちとか、自分がやっていこうと思って頑張ってきたことがあって。
それがあってゴールできたなぁって、改めて感じました。

また、エイドや大会関係者に知った顔があるというのは地元の大会の良さですし、
地元じゃなきゃ今回、完走できていなかったかもしれません。

――またFORESTRAILに出場しますか？

次はスタッフとして参加して応援したいですね。それもすごい楽しいんです。
やっぱり知り合いが増えましたし、応援してると私も頑張ろうってすごい感動するんですよね。
やっぱり、一生懸命走っている人を見るだけで、胸打たれて感動しちゃいます。